在信息化战争研究方兴未艾的今天，一些人对信息战争和信息化战争这两个概念的使用有些混淆，有人还误认为两者可以相互代替，这是不正确的。
应当说，信息战争和信息化战争是两个不同的称谓，虽然同为一种战争形态，只有一字之差，却反映着不同的内涵，有着质的区别。
信息战争作为一种战争形态，是人类社会进入信息化时代的产物。在充分发展的信息化社会里，国家的政治、经济、军事、科技和文化活动都将高度依赖于计算机化、网络化的信息交流和信息环境，计算机网络系统成为社会稳定、经济发展和国家安全最为重要的基础设施。信息战争实质就是有组织、有计划地集中使用信息力量，对敌国关系到国家安全和国计民生的关键系统实施的大规模攻击。
信息战争专家斯瓦图就认为：信息战争首先而且主要是战争。它不是使用网络来获取信息的计算机恐怖主义、计算机犯罪、黑客活动或商业及国家经济间谍活动。信息战争是对信息资产和系统大规模使用毁伤性力量。信息战争可能不像传统的战争那样残酷，但这种“不流血的战争”与使用大规模杀伤性武器的战争相比，蕴含着同样巨大的破坏和毁伤能力。而信息化战争是信息时代的一种战争形态，是交战双方在信息化战场上，以信息化军队为主要作战力量、以信息化武器装备为主要作战手段、以信息战为主要作战样式，以信息主导权为主要争夺对象的一种战争。它是继以士兵体能为基础的冷兵器战争，以机械能和化学能为主导的热兵器战争之后出现的以信息能为重点的新的战争形态，它包含信息战争在内。
因此，信息战争和信息化战争是既有区别，又紧密联系的一个整体。两者既不能简单划等号，但也不能截然分开。